Description
Au cœur des Monts d’Eraines, la Réserve Naturelle Nationale du Coteau de Mesnil-Soleil, à Damblainville, offre une parenthèse nature aussi dépaysante que passionnante. Ce coteau, qui forme la limite sud des Monts d’Eraines, s’élève jusqu’à 156 m avec un dénivelé d’environ 50 m. Ici, chaque pas révèle un paysage modelé par la pente et par l’exposition, notamment grâce à une orientation sud qui favorise un climat local plus contrasté.
Ce site se distingue par un contexte géologique et naturel très particulier : un sous-sol de roches sédimentaires calcaires, une topographie à forte pente et une amplitude thermique marquée expliquent l’apparition d’une végétation singulière, unique en Basse-Normandie. Sur les pentes, les pelouses sèches et chaudes abritent un cortège floristique et faunistique caractéristique, où la vie s’organise autour d’espèces adaptées à ces conditions.
En flânant sur le parcours, on peut observer des plantes rares, dont certaines ne se rencontrent que là pour la Basse-Normandie, comme la Coronille minime. D’autres sont remarquables à l’échelle du quart Nord-Ouest de la France, à l’image de la Brunelle à grandes fleurs. Les orchidées sont également bien présentes, et la diversité végétale attire une faune spécialisée : de nombreux insectes dépendent d’espèces végétales précises, ce qui contribue à la présence de plus de 200 espèces de papillons.
Pour profiter de la visite en toute sérénité, l’accès se fait au niveau du parking de l’aérodrome de Falaise, à Damblainville. Il est ensuite demandé de rester sur le chemin balisé, qui traverse la réserve sur 800 mètres : une belle façon de découvrir ce coteau exceptionnel, tout en respectant sa fragilité.
