Description
À Alençon, la Basilique Notre-Dame est un lieu de visite aussi beau que chargé d’histoire. Dès l’entrée, on est accueilli par un magnifique portail gothique flamboyant du début du XVIe siècle. À l’intérieur, la nef et les vitraux remarquables, également datés du début du XVIe siècle, créent une atmosphère lumineuse et solennelle, idéale pour une pause culturelle au cœur de la ville.
Ce qui rend la basilique particulièrement émouvante, c’est aussi son lien avec la famille Martin. C’est ici que les Saints Louis et Zélie Martin se sont mariés en 1858, et c’est également dans ce lieu qu’a eu lieu le baptême de leur 9e enfant, future Sainte Thérèse de l’Enfant Jésus, le 4 janvier 1873. Pour les visiteurs curieux de retracer ce parcours spirituel, le baptistère se trouve dans la première chapelle à gauche en entrant.
La basilique conserve aussi un espace de recueillement au fond de l’édifice, du côté nord, à la chapelle où Louis et Zélie Martin se sont unis. Plus largement, la reconnaissance de leur chemin spirituel a marqué l’histoire du lieu : la béatification des époux Martin en octobre 2008 a conduit, en août 2009, à l’élévation de l’église Notre-Dame au rang de Basilique par le pape Benoît XVI.
Enfin, les amateurs de musique sacrée apprécieront l’orgue : son buffet, datant du XVIe siècle, a été magnifiquement restauré récemment, avec une inauguration et une bénédiction en septembre 2016. Pour assister à la vie de la basilique, la messe est célébrée tous les dimanches à 11 h et diffusée en direct sur YouTube (YouTube basilique Alençon). En semaine, la messe a lieu chaque jour à 18h30, sauf le lundi, et l’entrée se fait par la porte latérale, place Lamagdelaine.
