Description
À Eyragues, l’église Saint-Maxime est un vrai voyage dans le temps. Cette jolie église romane, construite au XIIème siècle puis remaniée à plusieurs reprises, mêle avec élégance les styles et les époques. Entre le portail ouest et le chœur, on retrouve la partie médiévale, tandis qu’au XVIIème siècle l’édifice est agrandi et exhaussé d’un clocher, apportant une silhouette encore plus marquante au paysage.
L’architecture réserve de belles surprises aux visiteurs curieux. La nef romane, longue de trois travées, est voutée en berceau brisé. Sur le dernier doubleau, séparant la nef du chœur, des restes d’anciennes peintures murales laissent deviner des initiales de papes. Côté gothique, le bas-côté nord et l’abside se distinguent par des voûtes nervurées, et l’abside, à l’extérieur pentagonale et en cul de four à l’intérieur, présente une voûte ogivale nervurée sur trompes, ornée de mascarons. Entre le XIIIème et le XIVème siècle, l’église devient aussi une église fortifiée, avec chemin de ronde crénelé et contreforts gothiques.
Le clocher carré du XVIIème siècle, coiffé d’un toit pyramidal cerné de balustres, laisse voir ses cloches par quatre baies en plein cintre, pour une lecture très vivante de l’édifice. À droite du chevet, deux autels de style Renaissance attirent l’œil, et la chapelle du Christ, de style Renaissance également, offre un plafond à caissons décoré de fleurons, tous différents malgré leur ressemblance au premier regard. On y découvre aussi une grande toile classique du Christ en croix, ainsi que le heurtoir de l’ancien presbytère, classé.
Enfin, l’église Saint-Maxime ne se limite pas à la pierre : elle abrite la statue-reliquaire de Saint-Eloi, célébré à la fin juin par la caretto ramado, un moment qui donne une dimension vivante et chaleureuse à ce lieu de patrimoine.
