Description
Au XIXe siècle, le thermalisme connaît un engouement exceptionnel : les cures et les bains attirent de plus en plus de voyageurs, et l’arrivée du chemin de fer dans la région rend les stations pyrénéennes accessibles aux citadins. Sur le territoire de Neste Barousse, plusieurs établissements thermaux se développent, chacun avec sa propre histoire et sa destinée.
L’ancienne station thermale de Siradan témoigne particulièrement de cette période faste. Entre les années 1850 et 1875, la station atteint son apogée avec l’ouverture de deux établissements : l’un à Sainte-Marie, le plus ancien, et le second à Siradan. Autour du centre thermal, le village se transforme : des hôtels, des buvettes, un parc thermal et des villas viennent accompagner l’arrivée régulière des baigneurs. Entre 1877 et 1880, le centre reçoit environ deux à trois cents baigneurs chaque année, un chiffre qui donne la mesure de l’activité de l’époque.
L’histoire évolue ensuite. Les bains Fontagnères ferment en 1890, et le bâtiment est successivement transformé en maison, puis en maison de retraite. À Siradan, l’établissement principal connaît plusieurs phases de travaux et de réaménagement avant de fermer définitivement au début des années 1950. Il est alors transformé en préventorium pour enfants, puis en Maison d’accueil spécialisée pour personnes handicapées.
Aujourd’hui, visiter l’ancienne station thermale de Siradan, c’est se plonger dans un patrimoine local chargé d’émotions et de transitions, entre l’âge d’or du thermalisme et les nouveaux usages du bâtiment. Un lieu idéal pour flâner, prendre le temps d’observer et ressentir l’empreinte d’une époque où les Pyrénées devenaient, pour beaucoup, une promesse de bien-être.
