Description
Au cœur d’Erdre-en-Anjou, le Site ardoisier de l’Espérance invite à remonter le temps, là où le schiste extrait des entrailles de la terre révélait une qualité exceptionnelle. Les ardoises finement taillées des ardoisières de La Pouëze ont ainsi contribué à couvrir des monuments prestigieux, et l’on y découvre, au fil de la promenade, tout le savoir-faire des ardoisiers locaux.
La visite commence par un stationnement au parking situé au pied du chevalement, cette impressionnante structure en chêne qui domine le puits n°3, profond de 355 mètres. Puis, le chemin vous guide sur le talus formé par les déchets de taille, vestiges de l’activité minière : une ambiance particulière se dégage, entre traces d’exploitation et nature qui a repris ses droits.
En avançant, vous atteignez le trou Colas, un lac aux eaux turquoise. C’est un moment idéal pour ralentir, observer la végétation et apprécier la manière dont une flore endémique s’est lentement développée sur ce sol de schiste si singulier. Le paysage raconte à la fois l’histoire du travail de la pierre et la richesse de l’environnement qui s’est installé autour.
Le parcours se poursuit le long des anciens sillons d’exploitation, avant de rejoindre la butte puis la rue des Ardoisières. Sur votre gauche, les bâtiments de l’entreprise IRONA abritent la descenderie d’un ancien puits d’extraction. Pour le retour, empruntez la rue de la Fiogée, bordée d’anciennes maisons de mineurs, témoins de la vie ouvrière d’autrefois. Le chevalement, visible de loin, vous sert de repère pour boucler agréablement la balade et retrouver votre véhicule.
