Aux portes de Marseille, à 228 mètres d’altitude au pied du massif de Garlaban, Allauch a gardé un patrimoine insolite et plein de charme : ses moulins à vent provençaux. Depuis le 12ème siècle, ces moulins ont accompagné la vie locale, d’abord installés dans le château, puis sur l’actuelle place de l’église Saint Sébastien, avant d’être déplacés sur l’esplanade. Ici, le vent n’est pas seulement un décor : c’est une force essentielle.

La visite guidée du moulin “Louis Ricard” vous plonge dans l’histoire de ces constructions typiquement provençales, longtemps prospères jusqu’à la fin du 18ème siècle. Avec l’arrivée de l’ère industrielle, les moulins ont progressivement cessé de battre le blé. Au fil du temps, le moulin Ricard a connu une restauration complète, avec son mécanisme remis en état en 2013, afin de retrouver le fonctionnement d’autrefois.

De forme cylindrique, le moulin Ricard est un moulin de type “tour”. Sa toiture peut pivoter à 360° pour orienter les ailes face au vent. En Provence, les moulins n’ont qu’un étage, avec une ossature et un escalier en bois. Lorsque le vent est au rendez-vous, les ailes entraînent la lanterne et le gros fer, transmettant le mouvement à la meule tournante : le blé, versé dans la trémie, est alors écrasé entre la meule dormante et la meule tournante, puis la mouture est récupérée au rez-de-chaussée dans une huche en bois.

Une démonstration complète, avec les ailes en mouvement, ne sera possible qu’en présence d’un vent suffisant. Des visites peuvent être organisées en semaine sur réservation pour des groupes de 15 personnes, par téléphone ou par mail. Une sortie idéale pour les curieux d’histoire, d’architecture et de traditions provençales, au cœur d’un paysage où le vent fait vraiment partie du spectacle.