Description
À Rouffach, la Méridienne de Rouffach est un petit trésor d’ingénierie au service du temps, lié à l’horloge « Adam » de l’édifice. Remarquable par son histoire, l’ensemble s’inscrit dans le patrimoine des horloges d’édifices du XIXe siècle en Alsace. Classée Monument Historique en 2003, la partie horlogère s’appuyait à l’origine sur une méridienne, un cadran solaire destiné à indiquer le midi heure solaire, autrement dit le moment où le Soleil atteint sa position la plus haute dans le ciel.
Aujourd’hui, cette méridienne en fonte mentionnée dans le contrat de 1858 n’existe plus à l’emplacement initial. On ne conservait alors que d’anciens boulons de fixation, situés à environ 6 mètres de hauteur sur la face méridionale du contrefort Sud-Ouest de la tour Sud. Puis, depuis juin 2006, une méridienne Adam a pu être réinstallée à l’emplacement initial, sur la façade de l’église, permettant de retrouver une lecture concrète de ce « midi vrai » qui partage la journée en deux temps égaux entre le lever et le coucher du Soleil.
Ce qui rend la visite particulièrement intéressante, c’est la logique même de la méridienne : elle ne donnait pas une heure complète à la manière d’une montre, mais servait surtout à régler les horloges mécaniques des bâtiments publics, dont les mécanismes pouvaient connaître des mouvements irréguliers. En Alsace, on distingue notamment des méridiennes de type « Ungerer » et des méridiennes de type « U.Adam », construites par l’horloger Urbain Adam de Colmar.
Fixée sur la façade de l’église, la méridienne de Rouffach invite à lever les yeux et à comprendre, pas à pas, comment les habitants mesuraient le temps avec le ciel. Un lieu idéal pour une pause curieuse, entre histoire, observation et douceur de l’instant.
