Description
À Aix-en-Provence, la Fontaine des Fontêtes est un monument qui raconte, à sa manière, l’histoire de l’eau dans la ville. À l’emplacement de l’ancien puits, la place a d’abord été pavée et les puits se sont regroupés pour n’en former plus qu’un. Puis, avec l’évolution des techniques et l’ébauche des thermes Sextius, le puits a progressivement perdu son utilité pour la population.
En 1858, la municipalité a décidé d’installer une fontaine sur ce site, alimentée par l’eau des Pinchinats. La fontaine a ensuite reçu son nom en lien avec le passé de l’emplacement, comme un rappel vivant de la mémoire hydraulique du quartier. C’est donc un lieu de promenade idéal pour prolonger une balade urbaine, en observant les détails tout en découvrant le récit que porte la pierre.
Ce qui attire le regard, c’est son ensemble sculpté. Le massif cubique en pierre de Calissane s’inscrit dans un bassin circulaire et présente, sur chaque face, un mascaron : deux mufles de lions et deux têtes de putti, chacun inscrit dans une arcature surmontée d’une couronne de rose. Au sommet du piédestal, une statue de jeune triton chevauche une tortue et souffle dans un cor, dans une scène à la fois libre et pacifique.
Enfin, la statue est une réplique réalisée en 1988 après un vol, fidèle à l’esprit des fontaines aixoises. À noter : il manque un bras au triton, un détail qui renforce encore la dimension patrimoniale du monument.
