Description
À Aix-en-Provence, la Fontaine du Roi René est bien plus qu’un simple point d’eau : c’est un monument chargé d’histoires. À l’origine, un détournement de débit d’eau depuis la fontaine des Carmélites, découvert en 1683, a conduit la municipalité à déplacer la fontaine. Le nouvel emplacement choisi se trouvait au haut du cours des carrosses, aujourd’hui le célèbre cours Mirabeau, l’une des artères les plus vivantes de la ville.
Le lieu a aussi attendu longtemps que son socle soit pleinement mis en valeur. Ce n’est qu’en 1819, après l’annulation de plusieurs projets, qu’il a été décidé d’y installer une statue dédiée au Roi René. Ici, on ressent l’attachement des Aixois à leur souverain, souvent résumé par l’idée de “René le bon”, et la gratitude qui s’exprime à travers ce choix d’hommage au cœur même d’Aix.
La statue, titrée “Roi de Jérusalem” et “Roi d’Anjou”, ne porte pas le titre de “Comte de Provence”. À l’époque, ce détail a suscité des débats et même une certaine polémique, les habitants ayant été vexés par cette appellation. Une seconde controverse a également marqué la commande : la tête de la statue n’aurait pas été la bonne, et le coût de son remplacement a été jugé trop élevé, ce qui a conduit à conserver la version en place.
Enfin, la Fontaine du Roi René a fait l’objet d’une rénovation en 2009, à l’occasion du 600e anniversaire de la naissance du roi René. Une halte idéale pour flâner, admirer le monument et laisser l’histoire d’Aix-en-Provence guider la promenade.
