Description
Le circuit pédestre de L’Argent du Chipal à La Croix-aux-Mines invite à suivre un itinéraire au fil de l’eau, des bois et des vestiges miniers. Au panneau de départ, remontez sur environ 30 mètres le long de la D23 vers Fraize, puis prenez la première à gauche en direction de l’école du Chipal, premier bâtiment à droite, construite en 1828. De là, montez tout droit par le chemin de la Halle, qui traverse un bois sombre.
En chemin, vous longerez le bord de cinq fermes, alimentées par l’eau captée dans les anciennes mines. À la dernière ferme, tournez à gauche pour emprunter un sentier qui suit la courbe de niveau et offre un surplomb sur la ferme Wenger et la chapelle. Le parcours pénètre ensuite dans le Noir Bois, nommé pour ses sapins noirs, plus que centenaires. Vous y rencontrerez aussi l’ancien canal d’alimentation de l’industrie des mines, aujourd’hui asséché, que le sentier longe, avant de passer devant l’entrée de la mine du Noir Bois.
Arrivé au pont, deux options s’offrent à vous : soit continuer en montant sur la droite vers la maison forestière des Schlagues, avec la possibilité d’un chemin vers des carrières de granit bleu à une centaine de mètres sur la gauche, soit retrouver le point de départ par un raccourci (R1 : 3,7 km) qui longe la rivière jusqu’à la chapelle du Chipal. Le sentier fléché continue ensuite vers le hameau du Chipal, avec un point de vue, puis rejoint une boucle d’environ 2 km. Pour une variante, il est possible de revenir à l’école (R2 : 6,7 km) en empruntant le sentier qui descend.
En poursuivant, vous croiserez l’ancienne route de Fraize par le col des Journaux, puis la route actuelle (D23) avant le col des Chaufours. Au carrefour avec le banc, une entrée d’ancienne carrière de marbre blanc se devine sur votre parcours, avant un retour vers le centre du Chipal où le calvaire marque la fin du circuit.
