Description
Le sentier du Saint-Nazaire à Angres mène vers la colline de Notre-Dame de Lorette, un Haut-Lieu de la Première Guerre mondiale. À l’automne 1914, les Allemands investissent la hauteur sans coup de feu, puis la colline devient un retranchement et un point d’observation stratégique sur la plaine minière qu’elle protège.
Au printemps 1915, les Alliés tentent à plusieurs reprises de reprendre la colline. Le 10 mai 1915, le drapeau français peut à nouveau flotter sur le sommet, après une bataille dont le coût humain est immense, puisque 100 000 soldats y perdent la vie. Pour garder la mémoire de ces combats, un cimetière national est érigé en 1921 : aujourd’hui, l’un des principaux cimetières français, il regroupe près de 20 000 tombes et sept ossuaires renfermant les ossements de 23 000 soldats inconnus.
Au cœur du site, une basilique de style romano-byzantin et une tour lanterne de 52 mètres de haut occupent l’emplacement de l’ancien oratoire. La promenade permet ainsi de relier lecture historique et découverte architecturale, tout en mesurant l’ampleur des événements qui ont marqué la région.
En contrepoint, au pied de la colline, la Vielle Eglise témoigne elle aussi de la Grande Guerre : bombardée par l’armée française en octobre 1914 pour empêcher son utilisation comme poste d’observation par les troupes allemandes cantonnées dans le village. Une randonnée qui invite à marcher sur des traces fortes, entre paysages et mémoire.
