Description
Le circuit de la Vallée de Rideau à Carquefou se parcourt comme un sentier botanique, au fil des deux versants orientés Nord-Ouest et Sud-Est. On y suit un relief vivant, avec une dénivellation d’environ 50 mètres, et des points culminants autour de 65 à 68 mètres selon les secteurs, avant de redescendre vers le fond de vallée.
Au-delà du plaisir de marcher, le paysage raconte une histoire géologique : l’inclinaison du plateau vers le Nord-Ouest a entraîné la cassure qui forme la vallée actuelle, où coule le ruisseau de la Chalandière (ou de Rideau). Ce cours d’eau joue un rôle de repère entre Carquefou à l’Ouest et Mauves sur Loire à l’Est, tandis que les versants restent relativement abrupts, pour une ambiance de sous-bois et de belles perspectives.
Le sentier attire aussi par sa richesse végétale. Sur le plateau et les pentes, les sous-sols sont principalement constitués de micaschistes, un sol acide favorable à de nombreuses espèces comme les fougères, les genêts, les châtaigniers et les bouleaux. Plus bas, dans l’humidité du fond de vallée, les alluvions favorisent la colonisation par des essences telles que les aulnes et les saules, avec la présence de fritillaires.
En période pluvieuse, il faut toutefois rester prudent : le sentier peut être inondable. Une bonne préparation et des chaussures adaptées permettent de profiter pleinement de ce parcours, entre ombre des sous-bois, perspectives sur la grande vallée de la Seilleraye et lecture nature à chaque détour.
