Description
Au cœur de LA CROIX DES VENDEENS, à Chaumes-en-Retz, le paysage invite à une pause chargée d’histoire. Ce lieu de mémoire évoque la période troublée qui suit la fin de la monarchie en France, quand les tensions politiques se transforment en drames humains. Le 10 août 1792, la foule s’en prend aux Tuileries, puis la chute de Louis XVI conduit à la guillotine le 21 janvier 1793. Le pays s’enfonce alors dans une instabilité durable, marquée par des décisions décisives et des soulèvements.
La Convention, gouvernement républicain, fait appel aux armes et demande la levée de 300 000 hommes le 24 février. Dans ce contexte, une insurrection paysanne éclate à Machecoul les 11 et 12 mars, avec des violences qui se prolongent jusqu’en avril. Les événements prennent une dimension locale forte dans le Pays de Retz, où plusieurs figures et groupes se distinguent, comme François de Charette de La Contrie, René Souchu et l’abbé Prioul, ainsi que d’autres bandes menées par Jean-Baptiste Joly, Louis Guérin ou la Cathelinière.
La mémoire de cette époque passe aussi par les destins de familles et de villages. Des habitants de Chéméré et d’autres paroisses se réfugient dans la forêt de Princé, persuadés d’être à l’écart des combats. Mais les “Bleus”, informés, commettent des massacres, avec environ 2000 morts, rappelant combien la guerre civile bouleverse les vies au plus près du quotidien.
Enfin, l’histoire se poursuit jusqu’aux dernières étapes de ces affrontements. Le 25 mars 1796, Charette est blessé et arrêté au Bois de La Chabotterie par les troupes du général Jean-Pierre Travot, avant d’être fusillé à Nantes. Ici, la promenade devient une invitation à comprendre, à ressentir et à respecter cette mémoire, tout en profitant de l’atmosphère singulière du littoral et des terres du Pays de Retz.
