Description
À Saint-Nazaire, le Monument commémoratif du Commando est un lieu de mémoire chargé d’histoire. Il rend hommage à l’Opération Chariot du 28 mars 1942, un épisode marquant qui a impliqué des soldats britanniques venus mener une action audacieuse sur le port. Le monument prend la forme d’un menhir érigé après la libération, comme pour rappeler durablement le courage et la détermination de celles et ceux qui ont participé.
Ce site se trouve dans le quartier du Petit-Maroc, à proximité du Vieux Môle. En flânant dans les environs, on ressent pleinement la proximité entre le récit historique et le paysage portuaire. C’est une halte idéale pour les visiteurs qui aiment comprendre les lieux à travers les événements qui les ont façonnés, tout en profitant de l’atmosphère singulière de Saint-Nazaire.
Le 27 mars 1942, 611 commandos volontaires débarquent sous un feu nourri. À bord du destroyer Campbeltown, de deux torpilleurs et de dix-sept vedettes rapides, ils tentent de neutraliser des ouvrages portuaires, avant de se heurter à des combats particulièrement meurtriers dans la vieille ville. Au final, seuls 224 Britanniques peuvent regagner la Grande-Bretagne.
Au-delà du souvenir, l’Opération Chariot a aussi permis aux Alliés de tester les systèmes défensifs allemands de la façade atlantique. Une visite au monument, c’est donc l’occasion de relier émotion et compréhension historique, dans une ville où la mémoire maritime reste très présente.
