Description
Au cœur d’Arles, l’église Sainte Anne est un lieu chargé d’histoire, à la fois monument et véritable point de repère pour les amateurs de patrimoine. Rebâtie à l’initiative de l’archevêque Monseigneur du Laurens, elle s’élève en léger retrait de la place Royale, dans un contexte où l’on envisageait l’agrandissement de ce secteur, destiné à laisser place au futur hôtel de ville. Consacrée le jour de la Sainte-Anne, elle reçoit naturellement le vocable de cette sainte, avec des reliques conservées dans un buste de vermeil.
En parcourant son histoire, on découvre aussi l’importance du lieu dans la vie religieuse locale. L’église fut desservie par les prêtres de l’Oratoire, présents à Arles depuis 1617. Puis, au moment de la Révolution, l’édifice est désaffecté. Le centre ville trouve alors un nouveau repère paroissial : Saint-Trophime, perdant son titre de cathédrale, devient la paroisse du cœur d’Arles.
Mais Sainte Anne ne s’arrête pas là : grâce à la pugnacité de Pierre Véran, premier conservateur d’Arles, qui œuvra pour sauver les antiquités arlésiennes, l’église change de vocation. Par décret impérial de 1805, elle est concédée à la ville afin d’y installer un musée archéologique, réalisé en 1825. Elle conserve cette fonction jusqu’à la construction du musée de l’Arles et de la Provence antiques, ouvert en 1995.
Aujourd’hui, l’église Sainte Anne accueille des expositions temporaires. C’est une belle façon de profiter d’un monument emblématique tout en découvrant, au fil des dates, des regards nouveaux sur l’histoire et les trésors d’Arles. Une visite idéale pour combiner balade urbaine, culture et curiosité.
